11岁为生计演戏，红遍全国，与夫偕老，生活清苦，把钱捐国家

她主演了《十字街头》、《八千里路云和月》、《一江春水向东流》、《为了和平》、《祝福》等名 垂史册的影片,红遍大江南北。她出身贫寒，为生计当演员，晚年却捐献了自己的收入，甘为清苦生活，她就是著名电影人白杨。

1920年，白杨出生于北平，她的父母重男轻女的封建意识十分严重，很小的时候就被奶妈带走在农村生活，贫境与苦难伴随着她的童年。1931年，白杨的母亲病故，为了生存，她成为了联华影业公司最小的演员，由于她勤奋好学，进步很快，在无声电影《故宫新怨》中扮演了一个小丫头。

1936年，16岁的白杨主演了她的第一部影片《十字街头》，在影片中她成功地塑造了杨艺瑛这一青年女性的形象。一炮打响。老板拿着一名为《双姐妹》的本子让她演,但她拒绝了。她说:“当时老板还不理解:怎么让你一个人在一出戏里演两个角色还不演,而且薪金很高。我是这样想的:演员不能仅为钱、为名,什么都去演。《双姐妹》 是一出无聊的戏,所以我不能演。”

1937年,抗日战争全面爆发。她随上海影人剧社溯长江而上,一路演出救亡剧《芦沟桥抗战 》、《流民三千万 》 等。1938年，白杨与沈西苓、赵丹、魏鹤龄等电影工作者，来到重庆的中央电影摄影场，拍摄了《中华儿女》、《长空万里》、《青年中国》等影片。

1946年,白杨进入上海昆仑影业公司。这是我党领导的第一个电影生产基地。当时在其他厂拍片可以拿到金条,而在昆仑厂连工资也常拿不到。白杨和摄制组的同仁们硬是咬紧牙,拍摄了《一江春水向东流》，在片中饰演孝顺贤慧的中国传统妇女素芬。

解放后，她先后在《团结起来到明天》《为了和平》等影片中，塑造了各种优美动人的妇女形象。1957年，在举办的最受欢迎的影片、演员的评选活动中。白杨主演的《祝福》《为了和平》都名列前茅，评选的五位最受欢迎的演员中，她又独占鳌头。

白杨的丈夫是著名导演蒋君超，两人曾在影片《他们的心愿》有过合作。白杨属于晚婚晚育，31岁才有了第一个孩子，34岁喜得一女。儿子取名蒋晓松，长相和爸爸一样，温文儒雅，文化人，目前担任海南晓奥集团有限公司总裁。女儿蒋晓真也是导演，曾执导《新十字街头》，在《太阳帝国》影片中担任制片人。

作为那时的当红明星，许多人以为她很富有,生活舒适,以至当她把钱捐献给国家时, 有人还说:“白杨,她有的是钱”。其实不然,这位艺术家生活非常清苦。白杨每天的菜单是一菜一汤。 夏天吃西瓜，西瓜皮她都舍不得丢掉,用盐腌一腌,留着早晨佐泡饭吃。白杨的财产是一屋子的书。当问到她为什么将拍摄《洒向人间都是爱》的全部酬金和近几年参加一些演出的收人都捐献了? 她回答: “这几年在影视界有一股不好的风气:想着法儿捞钱 。艺术家不是为钱而生存的。”

蒋君超和白杨有许多共同的爱好，譬如书和花，是他们的至爱。结婚几十年，两人相濡以沫，恩爱有加。在1980年代初，蒋君超在大连游泳受寒双腿渐渐瘫痪，白杨照顾20多年。1991年，蒋君超先走了一步，鬓饰白花、臂挽黑纱的白杨泪光莹莹地呆坐于窗前，能够缓解她失去爱人之悲的唯有爱人的诗句：不受一番冰霜苦，哪得梅花放清香。

白杨也于1996年9月18日去世，享年76岁。如今二人天堂相聚，又可在一起赌书消得泼茶香了。